Zur Wochenmitte starteten die amerikanischen Aktienmärkte zunächst freundlicher in den Handel. Dabei sind die Nachrichten zur Konjunkturentwicklung gemischt ausgefallen. Im Februar hatte sich die Stimmung der Einkaufsmanager im Dienstleistungssektor zwar stärker aufgehellt als erwartet, der Konjunkturbericht der US-Notenbank war indes nur verhalten ausgefallen. Der Stellenabbau in den USA verlangsamte sich im Februar. Zudem sorgten auch Nachrichten aus dem Weißen Haus zur Gesundheitsreform und zur Regulierung von Finanzunternehmen für Zurückhaltung. Die Erleichterung über das Sparpaket in Griechenland wurde durch die Äußerungen von Präsident Barack Obama zur geplanten Gesundheitsreform und Plänen seiner Regierung zur Regulierung des Bankensektors in den Hintergrund gerückt. So soll unter anderem der Eigenhandel bei US-Großbanken künftig verboten und bei anderen großen Finanzinstituten eingeschränkt werden, wie aus einem vorläufigen Gesetzentwurf vorging. Die Aktien aus der Gesundheits- und Bankenbranche gerieten infolgedessen unter Druck. Die Titel der Einzelhändler Costco Wholesale und BJ's Wholesale Club rutschten deutlicher ab. Beide verfehlten mit ihrem Quartalsergebnis die Erwartungen. Walgreen konnte hingegen zulegen. Die größte Drogeriemarkt-Kette hatte im Februar zum ersten Mal seit November wieder den Umsatz auf vergleichbarer Fläche gesteigert. Die Papiere des Geschäftssoftware-Herstellers Novell schnellten dagegen um 28 Prozent in die Höhe. Der US-Investmentfonds Elliott Associates will das Unternehmen für 2 Mrd USD komplett übernehmen. Dagegen gerieten die Aktie von Pfizer unter Druck. Das gemeinsam mit Medivation entwickelte Alzheimer-Medikament Dimebon des Pharmakonzerns hatte in einer klinischen Phase-III-Studie die Ziele verfehlt. So ging es im Tagesverlauf bei den Indizes Auf und Ab und zum Handelsende lagen sowohl die Standardwerte als auch die High Techs auf dem Niveau des Vortages.